昔々、二人の青年が義兄弟の契りを結びました。
彼らは天に「幸福も苦難も共に分かち合う」と誓いました。
彼らは互いを気にかけ、一方が困っている時は、もう一方が必ず助けていました。
ある日、義弟が突然病気になりました。
口から血を吐き、鼻からも血が流れ、便と尿にも血が混ざるようになりました。
そして、たった数日で彼の顔色は黄ばんで、血色もなくなりました。
これを知った義兄は、自宅の裏庭から薬草を採取し、煎じて義弟に飲ませました。
義弟が数回それを飲むと、出血が止まり、病気も治ったのです。
義弟は非常に驚き、感謝の気持ちでいっぱいになりました。
「義兄さんは、いったい何の薬で私を救ってくれたのですか？」
「我が家に代々伝わる止血の薬草だ」
「今度、見せてもらえますか？」
「もちろんだ。私の家の裏庭に生えているから、体力が回復したら見に来るといい」
数日後、義弟は体力が回復したので、さっそく義兄の家を訪れました。
義兄は義弟を裏庭に連れて行きました。
そこには枝葉がたくさん生え出た草が生えていて、淡く黄色い小さな花を咲かせていました。
「これがそなたを救った薬草だ」
「止血以外にも効能はありますか？」
「この薬草は血を活性化させる効果がある。、瘀血を散らし、腫れを抑え、痛みを静める効果がある。打撲や崩漏（不正出血）、金瘡（刀や槍などの刃物による切り傷）に効くぞ」
「なるほど！ 素晴らしい薬ですね！」
義弟はどうしてもその薬草が欲しくなり、つい嘘をつきました。
「兄さん、出血病を患った人は、三年後に再発すると聞いたことがあります。ぜひ、私に一株くれませんか？」
義兄は快諾しました。
「もちろんだ。苗を持ち帰って栽培すればよい。ただし、他人には決して言うな。欲しくなった奴に盗まれるかもしれないからな。これは貴重な薬草なのだから」
義弟は苗を持ち帰り、自宅の裏庭に植えました。
水と肥料を与え、丁寧に世話をしました。
一年後、その薬草は見事に生い茂りました。
義弟の家の近くには富豪が住んでいました。
ある日、富豪の息子が出血病にかかりました。
どんな薬を飲んでも出血が止まらず、命の危機に陥っていました。
富豪は言いました。
「この病気を治せる者には、銀を50両と、米を100俵やる！」
これを聞いた義弟は、裏庭の薬草を採取し、富豪の息子に煎じて飲ませました。
ところが、何回飲んでも効果がみられず、富豪の息子は血が尽きて亡くなってしまいました。
「そんなばかな……！」
富豪はすぐさま義弟を捕らえました。
「お前が治せると言ったのは、金をだまし取るために嘘だったのか！ 県官（県の役人）に突き出してやる！」
県官は訴えを受け、義弟に尋ねました。
「あなたはどこで医学を学んだのだ？ どのように薬を煎じたのだ？」
義弟は恐る恐る、自分が同じような出血性の病気を患ったこと、それを義兄が薬草を使って治してくれたことを話しました。
県官は義兄を呼び、尋ねました。
「あなたが彼に渡したのはどんな薬草だ？」
「これです。これは我が家に代々伝わる薬草で、止血に特化した効果を持っています」
義弟は慌てて言いました。
「兄さん、それは偽物です！ あなたのせいで大変なことになりました。私は人の命を奪った罪を償う人生を送ることになったのです」
義兄は義弟を見つめて言いました。
「私がお前を騙すわけがないだろう。」
その眼差しは優しくも、悲しみを帯びていました。
「では、なぜ私が使うと血が止まらなかったのですか？」
「お前が採取した薬草は、植えてから1年しか経っていなかっただろう？ それでは薬効が無いのだ」
それを聞いた県官は驚いた様子で尋ねました。
「何年であれば止血効果を得られるのだ？」
「3年から7年までの物が、最も強い薬効を持ちます」
義弟はそれを聞いて全てを理解し、自分が浅はかだったことを強く後悔しました。
その後、人々はこの薬草の薬効が、3年から7年までの物が最も効果があるということと、それ以外の物は期待できないできないことを忘れないために、この薬草に「三七」という名前をつけました。
※三七の別名
①田七人参：広西省の田陽、田東で産することから「田」の字が冠される。
②金不換：金に替えられないほど価値が高いという意味。
③山漆：強力な止血作用を漆の接着力にたとえたもの。「止血の神薬」とも言われる。
おしまい
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